Nadal, ganador de 20 títulos de Grand Slam durante su carrera y campeón en Australia en la edición jugada en 2009, empleó dos horas y cuarto para doblegar a Norrie (69) en su tercer triunfo consecutivo sin haber cedido ningún set.
El español nacido en Mallorca hace 34 años había dejado en el camino en las rondas previas al serbio Laslo Djere (56) por 6-3, 6-4 y 6-1, y al estadounidense Michael Mmoh (177) por 6-1, 6-4 y 6-2, y animará su próximo partido frente al italiano Fabio Fognini (17), quien le ganó al australiano Alex De Miñaur (23) por 6-4, 6-3 y 6-4.
Nadal, quien no jugó la semana pasada la Copa ATP en Melbourne, a causa de un fuerte dolor en la espalda que le impidió representar a España, dejó muy claro que está perfilado para llegar a las instancias finales del torneo e ir en busca de su título 21 de Grand Slam, algo que de conseguirlo le permitirá adueñarse del record que comparte con el suizo Roger Federer.