Cristoforetti, de 44 años, expiloto de caza, viajará a la ISS junto a los astronautas de la NASA Kjell Lindgren y Bob Hines.
Será la segunda vez que viaja a la ISS, después de una primera estancia de 199 días en órbita, entre 2014 y 2015, un récord para una mujer en misión espacial, consignó la agencia de noticias AFP.
De esta manera, Cristoforetti será la quinta astronauta de la ESA en estar al mando de la ISS. Antes de ella estuvo el también italiano Luca Parmitano, que ocupó el cargo durante su última misión, Beyond, convirtiéndose en el primer comandante italiano y el tercero europeo.
Cristoforetti por su parte se dijo “honrada” por el nombramiento como comandante de la ISS, reporto un comunicado de la ESA.
Su nombramiento llegó tras la firma de un acuerdo de principio estipulado el pasado 19 de mayo por los socios internacionales de la Estación Espacial (es decir los representantes de la ESA, la NASA y las agencias espaciales de Rusia, Japón y Canadá), en espera de una programación más completa y detallada de las próximas operaciones.
El lanzamiento de AstroSamantha, como se la conoce popularmente en Italia, se prevé en 2022 con la tripulación de la misión Crew-4 a bordo de la nave Crew Dragon de SpaceX.