Al menos 45 personas murieron y decenas resultaron heridas cuando un avión militar filipino se estrelló e incendió tras un aterrizaje fallido en una pista en el sur del país, informaron las autoridades.
Noventa y dos personas, en su mayoría personal militar, iban en el avión, señaló el secretario de Defensa filipino, Delfin Lorenzana, en un comunicado.
Algunos soldados fueron vistos saltando del avión antes de que impactará en tierra y estallase en llamas, agregó el general William Gonzales, comandante del grupo de tareas conjuntas de Sulu, según consignó la agencia de noticias AFP.
“Es un día triste, pero tenemos que mantener la esperanza”, dijo en un comunicado.
El general Cirilito Sobejana precisó que el avión transportaba tropas desde Cagayan de Oro, en la isla de Mindanao (sur), cuando se salió de la pista al intentar aterrizar en Jolo.
El avión intentó “recuperar la potencia, pero no lo consiguió”, dijo Sobejana a los medios. “Los rescatistas están en el lugar, estamos rezando para que puedan salvar más vidas”, agregó.
El siniestro se está tratando como un accidente, no como un ataque, indicó a la radio DZBB el portavoz de las Fuerzas Armadas, el general Edgard Arevalo.