El conflicto surge porque el Sevilla no desea abonar la suma acordada por la segunda temporada que las partes habían firmado y el club considera una cláusula del contrato por la que esa vinculación se eliminaba si el el equipo no estaba en zona de clasificación para alguna copa europea y el equipo estaba cerca de las ubicaciones de descenso en el momento del despido.
También se supo que Sampaoli quiso romper el contrato en diciembre ante la promesa incumplida del Sevilla de traer los refuerzos prometidos, pero el club negó recurriendo a la penalización de 5.000.000 de euros que el técnico debía pagar para abandonar el equipo.
En enero pasado llegaron al equipo sevillano el francés Loïc Badé, el argentino Lucas Ocampos, que regresaba tras su cesión en el Ajax, el senegalés Pape Gueye y es español Bryan Gil, pero Sampaoli intentó irse porque consideró imposible llegar a poder luchar por objetivos más altos que la permanencia en la Liga.