Tras comparecer por alrededor de dos horas ante un tribunal en Manhattan, el exmandatario fue directamente al aeropuerto para regresar por vía aérea a su residencia de Mar-a-Lago, en el estado sureño Florida, desde donde tenía previsto emitir un mensaje esta noche.
El juez de origen colombiano Juan Merchán lo inculpó de 34 cargos relacionados con falsificación de registros comerciales en el pago de 130.000 dólares a la estrella porno Stormy Daniels en la recta final de la campaña electoral de 2016, con el fin de que ella mantuviera en secreto una supuesta relación extramarital ocurrida 10 años antes y que él siempre negó.
El exmandatario “falsificó repetida y fraudulentamente los registros comerciales de Nueva York para encubrir delitos con el fin de ocultar información perjudicial (para él) al público votante durante las elecciones presidenciales de 2016”, afirmó el fiscal de la causa, Alvin Bragg, en un comunicado.
“No se pueden normalizar conductas criminales graves; todo el mundo es igual ante la ley”, agregó Bragg en conferencia de prensa posterior a la audiencia.
En tanto, Merchán informó que la próxima audiencia del caso fue fijada para el 4 de diciembre próximo y anticipó que el juicio podría comenzar en enero de 2024, según la agencia de noticias ANSA.
Trump, de 76 años, intentará evitar por todos los medios ese proceso, que podría tener consecuencias imprevisibles para su carrera a la Presidencia en los comicios de 2024, aunque legalmente nada le impide presentarse y llegar eventualmente a la Casa Blanca, inclusive en el caso de una condena.
Su entonces abogado Michael Cohen fue el encargado de hacer el pago y el magnate le reembolsó la suma fraccionada, haciéndola pasar presuntamente como minutas profesionales.
Sentado entre sus abogados y vestido con traje azul y corbata roja, Trump apareció con un semblante sombrío y preocupado, según una foto tomada dentro de la sala, tras someterse al protocolo habitual, con la toma de huellas dactilares y fotos para la ficha policial, según la agencia AFP.
Tanto el expresidente como sus abogados rechazaron la causa. Incluso Trump no dejó de gritar que es una “caza de brujas”.
Mientras tanto, la Casa Blanca dijo que la histórica comparecencia judicial del expresidente “no es una prioridad” para su sucesor, el actual mandatario, Joe Biden.
“Obviamente seguirá parte de las noticias cuando tenga un momento para ponerse al día, pero esto no es una prioridad para él”, dijo la vocera de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.