La Cuenca del Golfo San Jorge afronta uno de sus máximos dilemas desde que descubrieron petróleo hace más de 100 años. La madurez de los pozos y la vedette que apareció hace un puñado de años en la provincia del Neuquén con su formación geológico estrella Vaca Muerta, plantean una de las crisis más serias en Chubut.
Los números no mienten. A pesar de que la producción mantiene cierto equilibrio y con un precio del barril por debajo de las estimaciones proyectadas para este año en el búnker de economía de Chubut, las regalías hidrocarburíferas se resienten año tras año.
Por ejemplo, en 2022, el mes con menores ingresos por regalías en Chubut fue en enero con 35 millones de dólares, mientras que, en 2023, el mes con mayores ingresos fue justamente enero con u$s 37.610.272.
Esta situación repercute fuertemente en las arcas provinciales, pero el impacto no es solo a nivel estatal: El sector privado y el gran volumen de trabajadores que emplea, también presenta un dilema para las operadoras, más aún, cuando Vaca Muerta está mostrando incipientemente el potencial que tiene y la rentabilidad que genera para todo el entramado empresario.
En octubre de 2023, último mes con datos del área de energía de Nación, las regalías petroleras que aspiró la provincia del Chubut fueron de u$s 32.245.131.
La cifra equivale casi a la totalidad de un vencimiento trimestral del BOCADE (Bono de u$s 650 millones) que ronda en los 31 millones de dólares.
Para trazar un mapeo sintético, las regalías petroleras que recibe Chubut durante cuatro meses se licúan en forma completa para pagar los vencimientos anuales del BOCADE. De esta manera, al gobierno provincial le queda una disponibilidad de ingresos de ocho meses, de los cuales una parte se coparticipa con los municipios.
El escenario es complejo. Las regalías crujen, las inversiones de las empresas que operan en los yacimientos de Chubut solo se mantuvieron durante los últimos años con el objetivo de no provocar un estallido social en la zona sur de la Provincia, mientras que, en el otro extremo del país, en Neuquén, la producción y las inversiones no paran de crecer producto del potencial de Vaca Muerta.
NEUQUÉN, RÉCORD TRAS RÉCODR
Los números suelen ser fríos muchas veces, aunque certeros y exactos al mismo tiempo. La comparación con Neuquén no hace más que reflejar y exhibir los escenarios de una provincia y la otra.
De mayo de este año en adelante, las regalías que recibió Chubut oscilaron entre los 30 y los 34 millones de dólares. En Neuquén, el mes con menor ingresos por este concepto fue junio, con 67 millones de dólares, duplicando a Chubut.
Si tomamos octubre de 2023, Vaca Muerta fue el mes récord, arrastrando a las arcas de Neuquén un total de u$s 79.015.232, mientras que Chubut apenas embolsó u$s 32.245.131.
De esta manera, Neuquén cerró el décimo mes del año con un diferencial de ingresos a favor del 250% en comparación con Chubut. Asimetrías monstruosas, fundamentalmente cuando hace poco más de dos años, la Cuenca del Golfo San Jorge superaba a Vaca Muerta.
Pero estos números son aún más categóricos en otro segmento en el que Chubut siempre estuvo detrás de Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba.
Durante la última década, Chubut fue la cuarta provincia del país que más divisas dejaba a la Argentina en materia de exportación.
Desde el año pasado, Chubut fue destronada del cuarto lugar en el rubro exportaciones en manos de Neuquén y todo el aparato que moviliza Vaca Muerta.
En lo estrictamente numérico, Chubut recibió en lo que va de 2023 un total de u$s 341 millones por regalías petroleras, mientras que Neuquén embolsó u$s 721 millones, más del doble que Chubut.
| Regalías hidrocarburíferas liquidadas en 2023 | |||
| Mes | Chubut | Neuquén | |
| Enero | u$s 37.610.272 | u$s 72.771.829 | |
| Febrero | u$s 33.619.730 | u$s 68.096.319 | |
| Marzo | u$s 36.305.584 | u$s 74.979.062 | |
| Abril | u$s 35.431.707 | u$s 71.273.555 | |
| Mayo | u$s 34.850.514 | u$s 71.257.900 | |
| Junio | u$s 33.133.043 | u$s 67.351.162 | |
| Julio | u$s 34.135.563 | u$s 71.311.610 | |
| Agosto | u$s 32.888.482 | u$s 73.483.175 | |
| Septiembre | u$s 30.939.261 | u$s 71.747.463 | |
| Octubre | u$s 32.245.131 | u$s 79.015.232 | |