Ignacio Montenegro nació el 23 de noviembre de 2004 en la localidad de Rada Tilly, una ciudad ubicada en el extremo sur de la provincia del Chubut.
Sin dudas, Nacho nación con un don: Manejar autos. Desde chico – como dicen en la jerga criolla – “tenía pasta” de campeón y poco tardó en materializar eso.
Ignacio Montenegro, con apenas 21 años, actualmente es uno de los pilotos argentinos con mayor proyección internacional y los resultados aportan precisión a esta afirmación: Brilla en el GT World Challenge Europe, el campeonato de Gran Turismo más importante del mundo en el que ya ganó dos carreras y que lo llevan a lidera el certamen en la clase Silver.
Su carrera deportiva inició a los 9 años en los karting, casi como gran parte de las estrellas del automovilismo nacional e internacional.
El piloto nacido en Rada Tilly llegó a la vidriera nacional cuando ganó el TC 2000 con tan solo 17 años. Lo que hasta ese momento era un secreto a voces, se convirtió en una verdad a gritos: Montenegro sería uno de los grandes pilotos del automovilismo a nivel internacional.
En 2020 tuvo su primer contacto con los manager de Franco Colapinto, María Catarineu y Jamie Campbell-Walter, pero la pandemia de COVID-19 truncó la posibilidad de seguir trabajando juntos. Volvieron a juntarse el año pasado y Nacho pegó el salto a una categoría de élite internacional, según relató Infobae en una entrevista concedida a ese medio.
En 2020 pasó a carreras de monoplazas, fichando por la escudería MP Motorsport para correr en el Campeonato de España de F4. Corrió seis carreras en Jerez de la Frontera y Valencia, sin poder sumar puntos. A su vez corrió diez carreras para el equipo Croizet Racing en la Fórmula Renault 2.0 Argentina 2020-21, logrando un tercer lugar en Buenos Aires. Finalizó noveno en el campeonato con 126 puntos.
Al año siguiente se unió a Toyota Young para hacer su debut en el TC 2000. Logró cuatro victorias en once podios y el tercer lugar en el campeonato detrás de Jorge Barrio y Facundo Marques. A su vez corrió como invitado en tres carreras de la categoría principal Súper TC 2000.
En 2023, Montenegro obtuvo su primer título en el automovilismo al ser campeón de TCR South America, compitiendo para la Squadra Martino. Ganó cinco carreras y sumó 16 puntos más que el subcampeón, Bernardo Llaver.
A su vez, fue tercero en el campeonato de TC2000. Además, también realizó pruebas en Italia junto a JAS Motorsport. En diciembre del mismo año, fue confirmado su fichaje por los equipos JAS y ALM Motorsport para disputar en 2024 el TCR Spain y el TCR Europe Touring Car Series respectivamente, lo significaría su regreso a Europa desde su participación en la Fórmula 4 Española en 2020.
EL SALTO DEFINITIVO Y UN 2026 AL TOPE DEL RANKING
En lo que va del certamen, “Nacho” logró podios en su debut en Paul Ricard, una victoria en Brands Hatch y un segundo puesto histórico en las 24 Horas de Spa-Francorchamps.
El salto que dio Montenegro entre una temporada y la siguiente no fue menor. En 2025 compitió en el TCR World Tour para el equipo GOAT Racing, con un Honda Civic Type R de tracción delantera, la mecánica con la que se había formado desde sus inicios en el automovilismo sudamericano.
Sobre su buen rendimiento en Gran Turismo en poco tiempo confesó en diálogo con Infobae que “no me lo esperaba, porque al no tener tanta experiencia en tracción trasera pensé que iba a ser un año un poquito más difícil al principio sobre todo”.
Profundizando, el piloto chubutense reconoció que “hubo mucho trabajo más allá de los test, en cuanto al simulador y mucha data y muchos análisis” y agregó que para Brands Hatch, “metimos alrededor de doce a trece horas de simulador, lo mismo que en Monza. Y no era girar por girar. Era analizar por qué tal cosa, por qué me hacía otra tendencia el auto cuando ingresaba de diferente manera, el desgaste de la goma”.
La gran cita de la temporada llegó entre el 24 y el 28 de junio en las 24 Horas de Spa, la prueba de resistencia más exigente. “Ejecutar una carrera tan larga a la perfección para nosotros, sin errores, creo que hizo que sigamos en esta racha positiva de podios”, analiza Montenegro, que este fin de semana volvió a ganar y fue en Misano, Italia, la tierra de Valentino Rossi, el múltiple campeón mundial de motociclismo de velocidad.
LAS TRAVESURAS CON COLAPINTO
Montenegro y Colapinto se conocen desde muy pequeños en la época del karting y como todos los chicos, las historias sobre travesuras están a la orden del día.
El piloto chubutense narró una de ellas: “Lo que más recuerdo es que Franco nos volvía locos. No se quedaba quieto nunca, siempre activaba las alarmas de los shoppings, en las escaleras mecánicas, nos hacía pasar vergüenza”.
“Nacho” recuerda que con el actual piloto de Fórmula 1 en la escudería Alpine “compartimos mucho en Europa. Yo compartí las carreras después con Franco. Vivíamos muy cerca en 2020 y con Lucas (Benamo) íbamos a entrenar los tres al campo, todo por un sueño”, relata.
“Y hoy que él específicamente lo esté cumpliendo, yo estoy cumpliendo mi sueño de estar en Europa también. Me pone muy contento, porque esos chicos de ese momento estarían muy orgullosos de nosotros”, concluyó Montenegro.