Después de 28 años, Racing volverá a disputar una semifinal de Copa Libertadores nada menos que ante el Flamengo, uno de los equipos más poderosos del continente, que cuenta con un plantel lleno de figuras. El encuentro se disputará esta noche desde las 21:30, con arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela, y transmisión de Telefé y Fox Sports.
El conjunto brasileño llega como favorito indiscutido. El Mengao no sólo cuenta con uno de los planteles más caros del continente —valuado en más de 500 millones de euros, según BeSoccer—, sino también con un rendimiento que impone respeto: ganó nueve de los últimos trece partidos que disputó como local ante equipos argentinos en la Libertadores. Además, mantiene un invicto de seis encuentros en el Maracaná dentro de la actual edición del torneo.
Del otro lado, Racing afronta el compromiso con el entusiasmo de haber superado etapas difíciles y con una propuesta mucho más sólida que al inicio del año. El equipo de Avellaneda, que ganó sus dos partidos de cuartos de final por 1-0, llega con la intención de sostener su fortaleza defensiva y buscar un gol que le permita encarar la vuelta con ilusión.
En el historial ante Flamengo, los números son equilibrados: una victoria, cuatro empates y una derrota en seis enfrentamientos oficiales.
Racing sabe que en Brasil todo cuesta el doble. Pero también que la Copa Libertadores siempre ofrece espacio para la sorpresa y la épica. Flamengo parte con el favoritismo, sí, aunque el fútbol continental ha demostrado que la historia no se escribe sólo con estadísticas, sino con carácter.
Con el Maracaná como escenario y una semifinal en juego, la previa promete emoción, tensión y un choque de estilos: el poderío ofensivo de Flamengo frente a la resistencia y el orden de un Racing que no renuncia a soñar.
La revancha se jugará una semana más tarde, en el mismo horario, en el Cilindro de Avellaneda.