“En Trelew el pueblo cristiano evangélico ha crecido con valores y principios morales en cuanto a la familia como Dios manda en su palabra, y puede levantar un candidato a intendente. Hemos respaldado a candidatos que han ganado”, sostuvo el pastor Méndez.
En la actualidad, hay unas 260 congregaciones de la Iglesia Evangélica en Trelew, que en su mayoría proliferaron en la última década. “La Confraternidad” nuclea a 80 congregaciones de los barrios Norte, INTA, Moreira, Banderitas, Amaya, Tiro Federal y Menfa, que realizan un trabajo fuerte en la reinserción social de personas con problemas de drogas, alcoholismo y diversas formas de violencia.
El pastor Méndez sostuvo que con miras a las elecciones del 2023 las congregaciones van a consensuar si apoyan a un candidato a intendente de Trelew o “levantamos un candidato” de la misma comunidad religiosa. “Necesitamos gente honrada, decente y con valores morales que esté en el gobierno, que lleve adelante una provincia o una ciudad”, sostuvo.
“La Confraternidad” se formó en Trelew durante la pandemia como resistencia frente a las restricciones impuestas por el estado que obligó a cerrar los templos. Actualmente, está tramitando la personería jurídica.
La agrupación religiosa surgió como un desprendimiento del Concejo de Pastores de Iglesias Evangélicas de Trelew (COPIET), que es el órgano oficial que representa a los evangélicos.
El pastor Méndez y otros juntaron firmas para que la Municipalidad le permitiera “reabrir los templos y seguir sosteniendo a la gente que necesitaba la palabra de Dios”, sostuvo.
En ese momento, según indicó Méndez, la conducción anterior del COPIET “no tenía llegada” al intendente Adrián Maderna para peticionar que flexibilice las restricciones.
TRABAJO SOCIAL EN PANDEMIA
El referente actual del Concejo de Pastores es Pablo Beltrán, de la Iglesia Evangélica “Cristo del Camino”, que fundó su padre Hipólito Beltrán hace 50 años. El pastor destacó que hoy en día mantienen una buena relación con “La Confraternidad”, y a menudo se juntan para rezar por la ciudad.
Desde el COPIET, a diferencia de “La Confraternidad”, no tienen una posición respecto de la intervención de las entidades religiosas en la política. Entre otras cuestiones, objetan que los templos tienen que tramitar una habilitación comercial y pagan los servicios de luz y gas como cualquier negocio, cuando son una asociación civil sin fines de lucro.
Los evangélicos se desprenden del protestantismo. En los comienzos había cinco templos grandes en Trelew que acaparaban todos los fieles. Hoy en día la Iglesia Evangélica sigue siendo la misma, pero los templos se dispersaron por todos los sectores de la ciudad.
La Iglesia Evangélica trasciende las clases sociales, y congrega a miles de fieles que buscan llenar un “vacío espiritual”, según el pastor Beltrán. Entre las denominaciones más grandes se encuentran la Iglesia del Nazareno, la Unión de las Asambleas y la Unión Metodista Pentecostal.
El pastor Beltrán indicó que en los peores momentos de la crisis la Iglesia Evangélica llegó con ayuda alimentaria a las familias que la Municipalidad no podía atender debido a la incesante demanda.
“La Iglesia hace un trabajo social que se vio en la pandemia. Los pastores siguieron dando un plato de comida, aunque nos cerraron todo. El Municipio llegó a darle comida a la gente en ciertos lugares y se dieron cuenta de que no podían darle más”, indicó.
Para Beltrán, la Iglesia Evangélica llevó tranquilidad a la comunidad en los momentos de crisis.“ El problema más grande que tuvo la pandemia no fue solamente un problema económico, sino que fue también un tema psíquico, muchas personas entraron en pánico. Ahí es donde la Iglesia fue con una palabra de aliento y dijo tranquilos vamos a atravesar esto”, concluyó.