Los legisladores de Massachusetts exoneraron formalmente a Elizabeth Johnson Jr., limpiando su nombre 329 años después de que fuera declarada culpable de brujería en 1693 y sentenciada a muerte en el punto álgido de los juicios de brujas de Salem.
Johnson nunca fue ejecutada, pero tampoco fue indultada oficialmente como otros acusados injustamente de brujería.
Los legisladores acordaron reconsiderar su caso el año pasado después de que una curiosa clase de educación cívica de octavo grado en la Escuela Intermedia North Andover asumiera su causa e investigara los pasos legislativos necesarios para limpiar su nombre.
La legislación posterior presentada por la senadora estatal Diana DiZoglio, demócrata de Methuen, se agregó a un proyecto de ley de presupuesto y se aprobó.
“Nunca podremos cambiar lo que les sucedió a víctimas como Elizabeth, pero al menos podemos dejar las cosas claras”, dijo DiZoglio.
En un comunicado, la maestra de North Andover, Carrie LaPierre, cuyos estudiantes defendieron la legislación, elogió a los jóvenes por asumir “el tema de la justicia que se ha pasado por alto durante mucho tiempo para esta mujer condenada injustamente”.
“Aprobar esta legislación tendrá un impacto increíble en su comprensión de lo importante que es defender a las personas que no pueden defenderse a sí mismas y qué tan fuerte es la voz que realmente tienen”, dijo.
Johnson es la última bruja acusada en ser absuelta, según Witches of Massachusetts Bay, un grupo dedicado a la historia y la tradición de la caza de brujas del siglo XVII.
“Durante 300 años, Elizabeth Johnson Jr. estuvo sin voz, su historia se perdió con el paso del tiempo”, dijo la senadora estatal Joan Lovely, de Salem.