El crack español de 38 años confirmó que dirá adiós a la actividad a la que dedicó toda su vida cuando termine el Final 8 de la Copa Davis 2024 que se desarrollará en Málaga, la ciudad de su país natal, entre el 19 y el 24 de noviembre.
El mallorquín cambió la historia de esta disciplina y formó parte de una generación inigualable junto al suizo Roger Federer y al serbio Novak Djokovic, entre otros.
Más allá del talento innato, Rafa es un jugador que impuso un estilo: luchar por cada pelota como si fuese la última, entregarse al máximo durante todo el encuentro, superarse a sí mismo permanentemente, sostener la misma intensidad durante cinco o seis horas, llegar a pelotas imposibles y mantener una mentalidad ganadora de acero. Las estadísticas marcan que es el segundo mejor tenista de todos los tiempos, apenas por detrás de Nole.
Con un video de cinco minutos en las cuentas oficiales de sus redes sociales y el mensaje de “mil gracias a todos”, el zurdo manacorí dejó el siguiente mensaje:
La realidad es que han sido unos años difíciles, especialmente los dos últimos. Creo que no he sido capaz de jugar sin limitaciones que me ha llevado a tomar esta decisión. En esta vida todo tiene un principio y un final. Creo que es el momento adecuado para poner punto y final a lo que ha sido una carrera larga. Y mucho más exitosa de lo que jamás pudiera imaginar.
Me hace mucha ilusión que mi último torneo sea la Copa Davis representando a mi país. Es cerrar el círculo porque una de mis primeras alegrías fue la final de Sevilla en 2024. Me siento un super afortunado por todas las cosas que he podido vivir. Agradezco a toda la industria del tenis, a todos los compañeros durante tantos años. He pasado muchas cosas con ellos y he vivido muchos momentos que voy a recordar por el resto de mi vida. No son trabajadores, son amigos. Han estado en todos los momentos en los que los he necesitado. Momentos muy buenos, momentos muy malos, momentos en los que he tenido que apretar, que he tenido que aflojar. Hemos vivido tanto que es difícil de explicar
La familia es todo para mí. Mi madre ha hecho todos los sacrificios que tenía que hacer para que nosotros siempre lo tuviéramos todo. Mi mujer, Nery, llevamos 19 años juntos. Ha sido mi compañera de viaje perfecta. Volver a casa cada día y ver cómo está creciendo mi hijo cada día me da una fuerza que me ha mantenido vivo y con la energía necesaria para continuar. Mi hermana, mi tío, la razón por la que empecé a jugar a tenis. Gracias a él he podido superar muchas situaciones difíciles en mi carrera deportiva. Y a mi padre que ha sido una fuente de inspiración en todos los sentidos. Ha sido un ejemplo de esfuerzo, de superación. Muchísimas gracias a mi padre de forma especial.
Por último, a vosotros, los aficionados. No tengo manera de agradeceros lo que me habéis hecho sentir. Me habéis dado la energía que siempre he necesitado. No tengo manera de agradeceros lo que habéis hecho por mí. Todo lo que he vivido ha sido un sueño hecho realidad. Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo. Me he esforzado en todos los sentidos. Sólo puedo terminar diciendo mil gracias a todos y hasta pronto.